Чому багато полярних тварин дуже великі?

Тварини, що живуть серед вічного льоду, часто відрізняються від батьків від теплих широт: у них маленькі вуха та скорочені ноги. Причиною є те, що поверхню, що випромінює тепла так багато, і тим менше цієї поверхні, тим краще вони захищені від охолодження. Крім того, багато тварин полярних районів значно більше, ніж їх термофільні найближчі родичі. Чому? Чим більше тіла, тим нижнє відношення поверхні її шкіри та об`єму (див. Малюнок нижче). Отже, невелике тіло охолоджує набагато швидше, ніж велика. Тому, наприклад, білі ведмеді більші, ніж ведмеді від теплих країв.

Чим більший об`єм тіла, тим повільніше поверхня збільшується, через яку тварина втрачає тепло.

Хоча сніг і лід холодні, вони все ще захищають від крижаних полярних вітрів. Білі ведмеді переслідують своє потомство в глибоких гулях, які вони копають у товщині снігу. Кільцеві мельхи, улюблена здобич, зробіть те саме. Поля, що лежать, або пестиг, виживуть взимку в арктичній тундрі лише в тому випадку.

Пташенята імперських пінгвінів, щоб не замерзнути, зійти по колу, а найменші виявляються посередині, де тепліше.

Антарктична крижана риба пристосована незвично до холоду: їх тілесні рідини містять спеціальну речовину - білок "антифриз", що запобігає замерзлу крові.

Найдуміший спосіб уникнути холодної погоди - міграції. Майже всі кити на початку зими переміщуються тисячі кілометрів від полярних регіонів у помірних широтах, щоб зробити потомство.